Mundial 2026: España gana su segunda estrella ante Argentina

España ganó el Mundial 2026, el primero con 48 selecciones y el primero organizado entre tres países: Estados Unidos, México y Canadá. El 19 de julio, en el MetLife Stadium de East Rutherford (Nueva Jersey), venció 1-0 a la vigente campeona, Argentina, con un gol de Ferran Torres en el minuto 106 de la prórroga, a pase de cabeza de Nico Williams. Fue la segunda estrella de la selección española, dieciséis años después de Sudáfrica.

El torneo duró 39 días y se jugaron 104 partidos, 40 más que en Qatar. Se marcaron 308 goles, con una media de 2,96 por encuentro, la más alta desde México 1970, y pasaron por los estadios 6.810.966 espectadores, casi el doble que el anterior récord de Estados Unidos 1994. España levantó la copa encajando un solo gol en ocho partidos, algo que ningún campeón había logrado, mientras Kylian Mbappé se llevó la Bota de Oro con 10 goles y Lionel Messi, a los 39 años, firmó 8 goles y 4 asistencias.

Estos son los datos básicos del campeonato:

Eritrea se retiró de la clasificación, así que la jugaron 206 selecciones.

Una sede repartida entre tres países y 48 selecciones

La candidatura conjunta de Estados Unidos, México y Canadá ganó la votación del Congreso de la FIFA en Moscú, el 13 de junio de 2018, con 134 votos frente a los 65 de Marruecos. México se convirtió en el primer país que acoge tres Mundiales (1970, 1986 y 2026), Estados Unidos repitió tras 1994 y Canadá estrenó su primer Mundial masculino. De los 104 partidos, 78 se jugaron en Estados Unidos, que acogió todos desde los cuartos de final, y 13 en cada uno de los otros dos países.

La ampliación cambió el formato: doce grupos de cuatro, de los que pasaban los dos primeros y los ocho mejores terceros a unos inéditos dieciseisavos de final. Los finalistas jugaron ocho partidos en lugar de siete. En la clasificación se inscribieron 207 federaciones, la cifra más alta de la historia; Eritrea se retiró y Rusia seguía suspendida. Debutaron Cabo Verde, Curazao, Jordania y Uzbekistán, y Oceanía tuvo por primera vez plaza directa, que fue para Nueva Zelanda. La gran ausencia fue Italia, que perdió por penaltis la final de la repesca europea contra Bosnia y Herzegovina y se quedó fuera de su tercer Mundial seguido. Tampoco estuvieron Nigeria, Chile, Dinamarca ni Polonia.

Hubo novedades reglamentarias pensadas contra la pérdida de tiempo: el jugador sustituido tenía diez segundos para salir del campo, el árbitro podía mostrar una cuenta atrás de cinco segundos en saques de banda y de puerta, y el VAR podía revisar córneres mal concedidos y segundas amarillas. Taparse la boca al encararse con un rival pasó a castigarse con roja directa. Además, cada parte tuvo una pausa obligatoria de hidratación de tres minutos. El balón fue el Adidas Trionda, con una versión dorada para las semifinales y la final, y las mascotas fueron tres: el alce Maple, el jaguar Zayu y el águila Clutch, una por país anfitrión. Las repasamos en las mascotas de los Mundiales.

Sedes y estadios

Se usaron 16 estadios, once de ellos en Estados Unidos. El AT&T Stadium de Arlington (Dallas) fue el que más partidos acogió, nueve, entre ellos una semifinal. El Estadio Azteca abrió el campeonato el 11 de junio con el México-Sudáfrica (2-0) y se convirtió en el primer estadio con partidos en tres Mundiales. El MetLife Stadium albergó ocho encuentros, incluida la final.

Durante el torneo la FIFA usó nombres genéricos (por ejemplo, New York New Jersey Stadium o Estadio Ciudad de México).

Fase de grupos: Cabo Verde frena a España y Mbappé arranca a todo gas

La primera sorpresa la dio Cabo Verde, que empató 0-0 con España en Atlanta en su estreno mundialista. Su portero, Vozinha, hizo siete paradas y fue elegido mejor jugador del partido. El archipiélago empató sus tres partidos y pasó como segundo del grupo H, por delante de Uruguay, la única selección sudamericana que no superó la primera fase. España reaccionó con un 4-0 a Arabia Saudí, con un gol de Lamine Yamal y dos de Mikel Oyarzabal, y cerró con un 1-0 a Uruguay en Guadalajara, obra de Álex Baena.

Argentina ganó sus tres partidos, Francia también, y México cerró el grupo A con tres victorias y sin encajar. Las goleadas más abultadas fueron el 7-1 de Alemania a Curazao y el 6-0 de Canadá a Qatar, aunque Alemania perdió después con Ecuador (2-1). Estados Unidos cayó 3-2 ante Turquía en la última jornada, pero pasó como primero de su grupo. El Túnez-Japón (0-4) del 20 de junio en Monterrey fue el partido número 1.000 de la historia de los Mundiales. La fase de grupos dejó 215 goles en 72 partidos.

Pasaban los dos primeros de cada grupo y los ocho mejores terceros. El guion indica que el tercero de ese grupo quedó eliminado.

Eliminatorias: caen Alemania, Brasil y los Países Bajos

Los dieciseisavos castigaron a dos aspirantes. Paraguay eliminó a Alemania en los penaltis (1-1 y 4-3) y Marruecos hizo lo mismo con los Países Bajos (1-1 y 3-2). En octavos, Noruega tumbó a Brasil con dos goles de Erling Haaland (1-2), Inglaterra ganó 2-3 en el Azteca a México, España se impuso 0-1 a Portugal con un gol de Mikel Merino en el descuento y Suiza dejó fuera a Colombia en los penaltis.

Por primera vez, las cuatro primeras del ranking de la FIFA (Argentina, España, Francia e Inglaterra) llegaron juntas a semifinales. España apartó a Bélgica (2-1) y a Francia (0-2, con un penalti de Oyarzabal y un gol de Pedro Porro), y Argentina remontó a Inglaterra en Atlanta con goles de Enzo Fernández y Lautaro Martínez en los últimos minutos. El partido por el tercer puesto fue el más loco del torneo: Inglaterra ganó 6-4 a Francia, con un triplete de Bukayo Saka y dos goles de Mbappé.

La final: Ferran Torres, en el minuto 106

Argentina sacó de centro a las 15.06, hora local, ante 80.663 espectadores. Lionel Scaloni alineó a Emiliano Martínez; Montiel, Romero, Lisandro Martínez, Tagliafico; De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister, Nico González; Messi y Julián Álvarez. Luis de la Fuente salió con Unai Simón; Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella; Rodri, Fabián Ruiz, Dani Olmo; Lamine Yamal, Oyarzabal y Baena. Arbitró el esloveno Slavko Vinčić.

España tuvo el balón (65 % de posesión según la FIFA) y Argentina se defendió con orden, pero sin apenas pisar el área: terminó con dos disparos y ninguno entre los tres palos, frente a los 20 remates y 12 a puerta de España. Emiliano Martínez sostuvo a los suyos con 11 paradas, la cifra más alta registrada en una final de un Mundial. De la Fuente movió el banquillo en la segunda parte con Ferran Torres, Pedri, Merino y Nico Williams. Enzo Fernández vio la amarilla en el minuto 82 por protestar y la segunda en el 90+3, por una entrada a Cubarsí, así que Argentina jugó la prórroga con diez.

En el minuto 96 la red se movió, pero el gol de Nico Williams se anuló porque Merino había pisado a Otamendi. Diez minutos después, al arrancar la segunda parte de la prórroga, Williams peinó un balón en el área y Ferran Torres remató con la izquierda a la red. En el 113 el propio Torres marcó otro, anulado por fuera de juego. Argentina buscó el empate a la desesperada, pero su última ocasión, un disparo de Giuliano Simeone tras un córner, se fue alta. Ferran Torres fue el jugador del partido.

Tras el pitido final hubo golpes entre jugadores de los dos equipos, y el 21 de agosto la FIFA sancionó a Leandro Paredes con 10 partidos y a Nahuel Molina con 7.

El camino de España y Luis de la Fuente

España llegó como segunda del ranking y campeona de Europa. Tras el tropiezo inicial con Cabo Verde, ganó los siete partidos siguientes y solo encajó un gol, el de Charles De Ketelaere en cuartos. Unai Simón dejó la portería a cero en siete partidos, récord para un portero en un Mundial. Oyarzabal fue su máximo goleador, con 5 tantos, y Merino resolvió dos eliminatorias saliendo desde el banquillo. El seleccionador, Luis de la Fuente, sumó el Mundial a la Eurocopa de 2024.

14 goles a favor y 1 en contra.

Goleadores: Mbappé pasa a Messi y a Klose

Kylian Mbappé ganó la Bota de Oro con 10 goles, la mayor cifra en una edición desde Gerd Müller en 1970, y se convirtió en el primer jugador con dos Botas de Oro de un Mundial. Con 22 goles en tres Mundiales es el máximo goleador de la historia del torneo, uno más que Messi (21), que había superado a Miroslav Klose (16) en la fase de grupos. Messi se quedó con la Bota de Plata (8 goles) y Jude Bellingham con la de Bronce: empató a 7 con Haaland, pero tenía una asistencia más. Por primera vez, cuatro jugadores pasaron de los seis goles en un mismo Mundial.

Cifras de la FIFA.

Asistencias

Las asistencias se cuentan de forma oficial desde hace años y en 2026 el líder fue Michael Olise, con 7, la cifra más alta en un solo Mundial desde 1966 según Opta. Dio dos ante Irak, dos ante Suecia y dos más en el partido por el tercer puesto. Messi terminó con 4: el centro para el gol de Romero ante Egipto, el córner que remató Mac Allister contra Suiza y los dos pases de la remontada ante Inglaterra. Con ellas suma 12 en Mundiales, más que nadie.

Datos de Opta (The Analyst) y Planet Football tras los 104 partidos; las 4 de Messi y Mbappé coinciden con las de la FIFA.

Premios y equipo ideal

España se llevó tres de los cuatro grandes premios individuales: Rodri, capitán y eje del equipo, el Balón de Oro; Unai Simón, el Guante de Oro; y Pau Cubarsí, con 19 años, el premio al mejor jugador joven. Messi recibió el Balón de Plata y Mbappé el de Bronce. El trofeo al juego limpio fue para los Países Bajos, que solo vieron tres amarillas. El mejor gol, elegido por votación popular, fue la rosca de Sidny Lopes Cabral para el 2-2 de Cabo Verde ante Argentina.

Bellingham ganó la Bota de Bronce a Haaland (también 7 goles) por tener más asistencias.

La FIFA no publicó un equipo ideal de su grupo técnico, sino un once votado por los aficionados en su web: Vozinha; Porro, Lisandro Martínez, Upamecano, Cucurella; Bellingham, Rodri, Olise; Mbappé, Haaland y Messi.

Las cifras del torneo

• Goles por fase: 215 en la fase de grupos, 42 en dieciseisavos, 23 en octavos, 12 en cuartos, 5 en semifinales, 10 en el partido por el tercer puesto y 1 en la final.
• El partido con más goles fue el Inglaterra-Francia por el bronce (6-4), el que más goles tuvo en un Mundial desde el Hungría-El Salvador (10-1) de 1982. En la fase de grupos, el Alemania-Curazao (7-1).
• Público: 6.810.966 espectadores, con una media de 65.490. El 25 de junio, en plena fase de grupos, el torneo ya había superado los 3.587.538 de 1994, y el 16 de junio se batió el récord en un solo día, con 281.223 personas en cuatro partidos.
• Nueve selecciones africanas pasaron a dieciseisavos, más que nunca.

Argentina y Messi en el Mundial 2026

Argentina llegó como campeona y primera del ranking, y Messi se convirtió el 16 de junio, ante Argelia, en el primer futbolista que jugaba seis Mundiales. Lo celebró con un triplete en Kansas City que lo igualó con Klose y lo hizo, con 38 años, el autor de un hat-trick más veterano de la historia del torneo. Contra Austria falló un penalti en el minuto 8, pero marcó dos goles y se quedó solo como máximo goleador de los Mundiales; ante Jordania salió desde el banquillo y anotó de falta.

En las eliminatorias Argentina sufrió más de lo previsto: necesitó la prórroga para ganar 3-2 a Cabo Verde, con un tanto decisivo de Romero que acabó en propia puerta de Diney, y remontó a Egipto (3-2) con goles de Romero, Messi y Enzo en los últimos once minutos. Messi jugó los ocho partidos, con 8 goles y 4 asistencias, alcanzó los 34 partidos en Mundiales (récord) y se convirtió en el segundo jugador, tras Cafú, que disputa tres finales. Se lo contamos en detalle en el año 2026 de Messi y en sus récords. La anterior final, la de Lusail, la tienes en Argentina-Francia de 2022.

Minutos según las actas de la FIFA; algunos medios dan el gol de Lisandro Martínez en el 93.

España, campeona por segunda vez

El título del 19 de julio convirtió a España en el primer país que tiene a la vez el Mundial masculino y el femenino, ganado en 2023, y en la segunda selección europea que gana un Mundial en América, tras Alemania en 2014. Fue también la consagración de una generación joven: Lamine Yamal, que marcó ante Arabia Saudí, y Pedri, que jugó la final desde el minuto 62. Sus fichas están en Lamine Yamal y Pedri.

Curiosidades y récords

• Cabo Verde, con unos 500.000 habitantes, fue la primera debutante que pasaba de ronda desde Eslovaquia en 2010. Curazao, con unos 158.000, es el país más pequeño que ha jugado un Mundial.
• Cristiano Ronaldo marcó en su sexto Mundial distinto, algo que no ha hecho ningún otro jugador.
• Hubo tres ceremonias de inauguración, una por país: Ciudad de México, Toronto y Los Ángeles.
• Paraguay se convirtió en la primera selección que elimina a Alemania en una tanda de penaltis en un Mundial.

Fuentes de las tablas: estadísticas oficiales de la FIFA y sus informes técnicos, contrastados con RSSSF y las hemerotecas de la época. Las cifras de goleadores son las que reconoce hoy la FIFA.

Preguntas frecuentes sobre el Mundial de 2026

¿Quién ganó el Mundial 2026?

España, que derrotó 1-0 a Argentina en la final, tras la prórroga, el 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Es su segundo título, tras el de 2010.

¿Quién marcó el gol de la final?

Ferran Torres, en el minuto 106, con un remate de zurda tras un pase de cabeza de Nico Williams.

¿Quién fue el máximo goleador del Mundial 2026?

Kylian Mbappé, con 10 goles. Le siguieron Messi (8), Bellingham y Haaland (7).

¿Cuántos goles se marcaron?

308 goles en 104 partidos, una media de 2,96 por partido.

¿Quién ganó el Balón de Oro?

Rodri. Messi fue segundo y Mbappé tercero.

¿Cuál será el próximo Mundial?

El de 2030, repartido entre España, Portugal y Marruecos, con tres partidos inaugurales en Uruguay, Argentina y Paraguay. El anterior fue el Mundial de Qatar 2022, que ganó Argentina.